O firmware é uma pequena aplicação que controla as funções através de um processador de microchip. Por exemplo, numa câmera digital o programa de firmware é armazenado num chip de memória dentro do equipamento. Hoje em dia, a maioria dos equipamentos, quer sejam da Canon, Nikon, Samsung, ou outra, são normalmente concebidos de forma a que o firmware possa ser facilmente atualizado pelo utilizador, permitindo assim ao usuário que o equipamento que ele possui seja útil por mais tempo.

Normalmente as marcas lançam atualizações de firmware quando pretendem resolver problemas de compatibilidade com outros produtos periféricos, erros de lançamento ou mesmo adição de novas funcionalidade ao produto. Claro que esta última praticamente só acontece em equipamentos profissionais e semi-profissionais.

De acordo com a quota de mercado das diferentes marcas de equipamentos fotográficos, vamos apenas debruçarmos-nos sobre as seis principais marcas.

Se possuírem um equipamento Canon, os ficheiros são de extensão *.fir e estão disponíveis para download aqui. Não sei se existe outra página melhor para ajuda ao cliente Canon, mas esta aqui é extremamente confusa.

A Sony,  basta irem ao site oficial a nível Europeu e escolherem o modelo que desejam. Sem dúvida a marca que possui o sistema mais amigo do consumidor. Neste caso os ficheiros possuem a extensão *.exe, como qualquer aplicação tipo.

No caso concreto da Nikon, as atualizações de firmware são disponibilizadas como downloads (formato *.bin) a partir deste site. Das principais marcas esta é, para mim, a que possui o sistema mais profissional. Sem dúvida.

Se tiverem um equipamento da Samsung devem ir à secção de suporte da marca e escolherem a categoria do produto que pretendem e depois ir afunilando a pesquisa. Os ficheiros encontram-se zipados (*.zip). Simples e intuitivo.

A Panasonic possui um sistema de actualização de firmware bastante completo, mas demorado. Os ficheiros são auto-executáveis (*.exe).

Embora a Kodak tenha desaparecido juntamente com o filme, a verdade é que ainda possui a sexta maior quota de mercado em termos de equipamentos fotográficos contando com 7,4% de quota, menos 0,2% que a Panasonic. Para baixarem o respectivo firmware devem visitar a página de suporte da Kodak e seleccionar a respectiva gama e modelo. Os ficheiros encontram-se igualmente em formato *.exe como acontece com a Sony e a Panasonic.

Pixlr é uma aplicação baseada em Flash para edição de imagem, e assemelha-se ao afamádo Photoshop, quer em recursos quer em funcionalidades. Por isso se estiver familiarizado com o Photoshop, então não deve ter quaisquer problemas em trabalhar com o Pixlr. Pode não ser um software para trabalhar no dia a dia, mas é óptimo para situações em que esteja num computador sem Photoshop instalado.

Aplicação disponivel aqui: Pixlr