Máquinas fotográficas, lentes, flashes, filtros, binóculos, microscópios e instrumentos de medida, este é o UNIVERSO NIKON. Quando o assunto é imagem e óptica, a empresa nipónica NIKON é uma referência no desenvolvimento de produtos que proporcionem a máxima qualidade diante do olho humano.

A história
A história da NIKON começou no dia 25 de julho de 1917 na cidade de Tóquio, quando três das maiores empresas produtoras de sistemas  ópticos se fundiram para formar a Nippon Kogahu K?gy? Kabushikigaisha (Corporação de indústrias ópticas japonesas).

Na época, muitos técnicos alemães foram levados para desenvolver as áreas de pesquisa e desenvolvimento. No ano seguinte, teve início a produção de binóculos, além da realização de pesquisas nessa área. Em 1921 foi introduzido no mercado a prisma binocular pequena chamada de Mikron 4x ou 6x. Quatro anos depois introduziu o microscópio JOICO. O nome Nikkor foi adoptado como marca para as lentes fotográficas objectivas produzidas pela empresa em 1932.

Depois vieram os telescópios e equipamentos de medidas.

Durante a Segunda Guerra Mundial a produção da empresa foi paralisada, voltando em 1945, quando já produzia máquinas fotográficas, microscópios, binóculos, lentes oftalmológicas, equipamentos de vigilância e instrumentos de precisão e medida.

O nome NIKON foi adoptado oficialmente no ano de 1946 para uma linha de pequenas máquinas de 35mm com lentes destacáveis e permutáveis produzidas pela empresa. O nome derivou da fusão de Nippon K?gaku (“óptica japonesa”) e Ikon das famosas lentes fotográficas Zeiss. No ano seguinte foi lançada no mercado a Nikon I, primeira câmera fotográfica a levar oficialmente a marca NIKON.

Em 1950 o jornal The New York Times, fez uma reportagem demonstrando a superioridade tecnológica das máquinas NIKON, apresentando oficialmente o produto para o público americano e fazendo com que a marca se tornasse sinónimo de excelência no seu segmento.Dois anos depois, em 1952, a empresa criou o Nikkor Club tendo como principal objectivo promover a cultura fotográfica. Em 1959,  foi introduzida a Nikon F, primeira máquina da empresa com SLR (single-lens-reflex), que dominou o mercado por quase 15 anos e rapidamente transformou-se na preferida de fotógrafos profissionais e amadores mais exigentes.

A NIKON continuou com a saga de sucesso da NIKON F com muitos outros produtos populares e aclamados pela crítica, como máquinas compactas, cameras subaquáticas Nikonos (introduzidas no mercado em 1963) e SLRs manuais e de focagem automática.

Na década de 60 e 70, as máquinas, principalmente as da série F, foram largamente adoptadas por muitos profissionais da área de fotojornalismo.

Em 1983, a empresa lançou a primeira camera compacta com foco automático.

O nome da empresa foi trocado para Nikon Corporation em 1988.

A Nikonos RS, primeira camera a prova d’água com foco automático foi introduzida no mercado em 1992. Outra novidade foi a linha de cameras digitais com preços acessíveis chamada Coolpix 100, introduzida em 1997. Durante esta década a empresa desenvolveu tecnologia de ponta, sendo apontada pelos grandes fotógrafos como uma das marcas preferidas na arte de fotografar. O universo das máquinas digitais SLR na história da NIKON começou com a D1, lançada oficialmente em 15 de Junho de 1999, mas só com o aparecimento dos modelos mais acessíveis como as D50, D40 e D70, assistimos a uma massificação deste formato de máquina. Nos últimos anos, acompanhando a evolução das cameras digitais, a NIKON não ficou parada e manteve a reconhecida qualidade dos seus produtos tanto no segmento de máquinas para uso doméstico como as voltadas para o mercado profissional com os modernos modelos SLR.

O marketing
Desde 1969 a marca é responsável pela organização do Nikon Photo Contest International, concurso que reúne fotógrafos de todo o mundo (profissionais e amadores) promovendo a expansão e enriquecimento da cultura fotográfica, assim como o posicionamento e o conceito da NIKON. O concurso, que a cada ano tem um tema específico, atrai anualmente mais de 280.000 fotógrafos de 102 países diferentes, produzindo uma média de 1.19 milhões de fotografias.

A evolução visual
A nova imagem corporativa da marca NIKON foi introduzida em 2003, com uma pequena modificação de seu logótipo. A tradicional cor amarela e a tipologia da letra foram mantidas, mas o logótipo ganhou traços brancos.

Os slogans
At the heart of the image. (2003)
If the picture matters, the camera matters.
The trusted name in Optics.

Dados corporativos

? Origem: Japão
? Fundada em: 25 de julho de 1917
? Fundador: Três dos maiores fabricantes ópticas japonesas
? Sede mundial: Tóquio, Japão
? Proprietário da marca: Nikon Corporation
? Capital aberto: Sim
? CEO & Presidente: Michio Karyia
? Facturação: US$ 8.79 biliões (2008)
? Lucro: US$ 280.6 milhões (2008)
? Valor de mercado: US$ 5.6 biliões (maio/2009)
? Fábricas: 19
? Presença global: 100 países
? Funcionários: 23.759
? Segmento: Óptico
? Principais produtos: Máquinas fotográficas e acessórios, lentes, binóculos
? Slogan: At the heart of the image.
? Website: www.nikon.com

A marca no mundo
A NIKON vende os seus produtos em mais de 100 países do mundo. A empresa ficou conhecida pelos seus produtos direccionados para área de imagem, que correspondem a quase 60% das suas vendas, tendo no seu portfólio também equipamentos de precisão.

Você sabia?
? A marca é pronunciada de várias formas no mundo, no Japão, pronuncia-se “nikon”, nos Estados Unidos pronuncia-se “naikon”

As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Time), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente verificadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers).